Je hebt een verhaal geschreven, of zelfs meerdere. Je hoofd stroomt over van ideeën, maar je tijd is beperkt. Toch wil je het serieus aanpakken. Dus je schrijft door, sleutelt hier en daar, en besluit: ik stuur het op naar een uitgeverij. Want als het goed is, redigeren zij het daarna toch? Dat klopt, maar alleen als ze besluiten met je manuscript verder te willen. En dat gebeurt zelden. Daarom is manuscriptbegeleiding vooraf vaak een slimme zet. Nog vóór je je manuscript instuurt, kun je met inhoudelijke feedback zorgen dat je verhaal echt overtuigt, zodat het niet ondergesneeuwd raakt in de slush-pile.

Een manuscript wordt zelden met uitleg afgewezen

Ik spreek geregeld schrijvers die keer op keer een afwijzing krijgen, zonder duidelijke reden. Soms met een beleefd standaardmailtje, meestal zonder inhoudelijke feedback. Pijnlijk, want hoe weet je dan waar het misging? En nóg belangrijker: hoe zorg je dat je volgende poging beter is?

Wat ik vaak zie, is dat manuscripten worden ingestuurd waarvan de schrijver denkt dat het ‘af’ is, maar die inhoudelijk nog te veel wankelen. Denk aan personages die niet tot leven komen (de zogenoemde ‘platte’ karakters) of een spanningsboog die halverwege inzakt. Daar kijkt een uitgever niet doorheen. Sterker nog: dat zijn precies de redenen om het niet verder te lezen.

Manuscriptbegeleiding kan niet vroeg genoeg

Net als veel andere schrijvers, zie je manuscriptbegeleiding als iets voor als je écht vastloopt of als het al meerdere keren is afgewezen. Maar tegen die tijd is de moed je vaak al in de schoenen gezakt.

Mijn visie? Juist als je nog midden in het schrijfproces zit, of nét een eerste versie af hebt, kun je grote stappen zetten. Dán kun je nog iets doen met goede feedback. Wachten betekent vaak dat je al zó ver in je verhaal zit, dat aanpassen voelt als trekken aan een vastgeroest bouwwerk of je bent de buitenkant aan het polijsten, terwijl de fundering misschien nog scheurtjes vertoont.

Maar redigeert een uitgeverij je manuscript dan niet?

Ja, absoluut. Maar pas nadat ze besloten hebben jouw boek uit te geven. En dat is precies de nuance. Je manuscript moet zó overtuigend zijn, dat een redacteur zegt: daar zit wat in, hiermee willen we verder. De uitgeverij investeert pas tijd en geld als jouw verhaal meteen indruk maakt.

En dat betekent: een kloppende structuur, gelaagde personages, een stem die klopt bij het genre en een spanningsboog die niet inzakt. Denk je eraan je manuscript in te sturen naar een uitgeverij? Zorg dan dat het inhoudelijk al sterk staat. Daar komt manuscriptbegeleiding vóór het indienen perfect van pas.

Wat is het verschil tussen manuscriptbegeleiding en redactie bij een uitgever?

Dat is een goede vraag en eentje die vaak verkeerd begrepen wordt. Ook bij een uitgever heb je als auteur nog zeker inspraak. Maar: de eindregie ligt daar bij de uitgever. Er zijn deadlines, commerciële belangen en een planning waar jouw boek in moet passen.

Manuscriptbegeleiding gebeurt eerder in het proces. Je zit dan zelf nog aan het stuur. Er is ruimte om keuzes te overwegen, paden te verkennen en feedback te verwerken op een manier die écht past bij jouw stijl en verhaal. Je bouwt niet alleen aan je manuscript, maar ook aan je zelfvertrouwen als schrijver.

Veelvoorkomende twijfels van schrijvers

“Wat als het toch niet goed genoeg is?”
Juist dan is begeleiding waardevol. Je hoeft het niet in je eentje te ontdekken. Samen brengen we in kaart wat werkt en wat nog beter kan. Vaak zit er veel meer potentie in je verhaal dan je zelf ziet.

“En als ik na manuscriptbegeleiding alsnog word afgewezen?”
Dat kan… een garantie kan niemand geven. Maar wat je wél krijgt, is inzicht, groei en meer grip op je eigen stijl. En dat neem je mee naar je volgende project. Of naar een andere uitgever.

“Is het niet zonde van mijn geld?”
Het is een investering. Niet alleen in één boek, maar in jezelf als schrijver. Je leert technieken, valkuilen herkennen, sterkere verhaallijnen uitdenken. Alles wat je daarna schrijft, profiteert daarvan.

Tips voor als je twijfelt over manuscriptbegeleiding:

• Start klein. Laat eerst een kort fragment analyseren of vraag feedback op je synopsis. Je hoeft niet meteen een heel traject in te stappen.
• Werk in rondes. Je hoeft niet alles in één keer perfect te doen. Schrijven ís herschrijven.
• Zie feedback als een kans. In mijn begeleiding leg ik altijd uit waarom iets werkt of niet. Zodat je leert, groeit en sterker terugkomt.
• Vraag jezelf af: zou ik willen dat mijn boek op deze manier gelezen wordt? Als het antwoord ‘nee’ is, is begeleiding misschien precies wat je nodig hebt.

Wat ik als redacteur voor jou kan doen

Ik bied verschillende vormen van manuscriptbegeleiding: van quickscan tot minitraject tot uitgebreide begeleidingstrajecten. Alles is in principe maatwerk, afgestemd op jou als schrijver. Wat je ook kiest, het doel is altijd om jou als schrijver verder te helpen, en je verhaal sterker te maken.

Er is niet één perfect moment voor manuscriptbegeleiding. Sommigen hebben al een afgeronde versie liggen. Anderen willen juist al tijdens het schrijven sparren over structuur, opbouw of vertelperspectief. Het is beide waardevol.

Twijfel je? Dan kun je altijd vrijblijvend kennismaken.

Download gratis mijn checklist: de mini-manuscriptanalyse

Of plan een gesprek, en ontdek wat hulp bij je manuscript voor jou kan betekenen.

Tot slot: geef je verhaal de beste start

Een uitgever leest over het algemeen geen manuscript om te ontdekken of er potentie in zit. Ze willen het meteen voelen. Een goed verhaal verdient het om in topvorm te zijn, nog vóór het in die stapel belandt. En jij verdient het om daarin begeleid te worden. Investeer in jezelf met tijdige manuscriptbegeleiding, zoals mijn traject ‘De Roman Route‘, zodat jouw verhaal de kans krijgt die het verdient.