Je hebt een manuscript en een droom om je boek uit te geven. Maar hoe zorg je ervoor dat je verhaal echt staat? Floortje, een ambitieuze schrijver en selfpubber met een liefde voor cosy feelgood, stond op dat punt. Ze besloot haar boek, Vers van de Pers, dat zich grotendeels afspeelt in Cornwall, in eigen beheer uit te geven en ging op zoek naar een redacteur om het zo professioneel mogelijk aan te pakken. Gezien ik niet onder stoelen of banken steek dat ik anglofiel ben (en zelf ook verliefd ben op Cornwall), bleken we al snel een goede match! In deze case study deelt ze haar ervaring met het redactietraject en hoe het haar verhaal én haar zelfvertrouwen als schrijver heeft versterkt.

De droom van een boek – en de keuze voor een professionele redacteur

Ten eerste, waar gaat Floortje’s cosy feelgoodroman over? Als een plagiaatbeschuldiging haar foodblog-imperium onderuit haalt, vlucht Polly naar het idyllische Cornwall. In de cottage van haar moeder vindt ze rust, nieuwe smaken en onverwachte vriendschappen. Maar net als ze haar leven weer voorzichtig opbouwt, komt ze oog in oog te staan met een waarheid die alles verandert. 

Ten tweede, Floortje wist al lang dat ze ooit een boek wilde uitgeven. Toen ze eenmaal de ruimte had om serieus te gaan schrijven, zette ze door. Maar ze wilde het goed doen: “Het is een grote droom van mij om een keer een boek uit te geven. Nadat we verhuisd waren en er dus letterlijk meer ruimte was om te schrijven, dacht ik: ik moet het gewoon gaan doen. Uiteindelijk heb ik besloten het niet aan een uitgeverij aan te bieden, maar het zelf uit te geven. Met alle voor- en nadelen van dien. Ik wilde het proces wel nét zo professioneel aanpakken als een (goede) uitgeverij. Dat betekent ook een samenwerking met een redacteur, want anders ga je een draft van je eigen werk uitgeven: zonde! Ik ben ervan overtuigd dat je niet je eigen boek kunt redigeren, daar heb je een professional voor nodig.”

De zoektocht van een selfpubber naar een passende redacteur

Op zoek naar een redacteur die bij haar en haar genre ‘cosy feelgood’ paste, kwam ze via Instagram op mijn profiel en website terecht: 

“Ik ben op zoek gegaan naar een team van specialisten die mij konden helpen. Via Instagram ben ik op jouw profiel en website terechtgekomen. Ik durf niet te zeggen of het via een advertentie van jou was of via De Kopij wellicht. Ik ben een snelle beslisser, dus als ik denk: dit past/voelt goed, dan ga ik ervoor. Je had nog ruimte in de agenda in de periode dat ik een redacteur zocht. Je expertise zag er goed uit, ook is het genre dat ik heb geschreven (cosy feelgood) onderdeel van jouw repertoire. Vraag en aanbod sloten dus goed op elkaar aan. Daarnaast vond ik je ook een fijn persoon in het kennismakingsgesprek.”

Van twijfel naar actie: Het redactietraject in de praktijk

Toen het traject eenmaal begon, ging Floortje vol enthousiasme aan de slag. Ze kreeg niet alleen feedback op taalniveau, maar ook op diepere structuren in haar roman ‘Vers van de Pers’. Hoe ervaarde ze mijn feedback?

“Heel goed en fijn. Je bent flexibel, professioneel en hebt pit. Je hebt voor mij de zwakke plekken blootgelegd en mij de juiste richting opgestuurd zonder op mijn plek te gaan zitten (die van de auteur). Een aantal zaken wist ik echt wel dat het nog niet helemaal goed was, daar kwam ik bij jou dus ook niet mee weg. Daarnaast heb je ook nieuwe verbeterpunten aangekaart, die ik zelf nog niet had gezien, maar wel 100 procent klopten.”

Sommige schrijvers vinden feedback spannend, maar Floortje had door haar achtergrond in journalistiek en communicatie al veel ervaring met herschrijven. Toch had ze niet verwacht dat bepaalde onderdelen van haar manuscript nog zo’n impact konden maken: 

“Ik denk dat het in mijn voordeel werkt dat ik ervaring heb als journalist, blogger en communicatiemanager (voorheen ook -medewerker natuurlijk) en bekend ben met het principe feedback. Ik schrik dan ook niet van opmerkingen in de kantlijn en neem ze niet persoonlijk op. […] Herschrijven is niet mijn favoriete bezigheid, ook niet in kortere artikelen, maar ALTIJD waardevol. Het meest waardevol was de feedback op de drie-aktstructuur en de spanningsboog. Als auteur is het lastiger de ontwikkeling van de spanningsboog in te zien denk ik.”

Het keerpunt: onverwachte inzichten en verbeteringen 

Schrijven is een proces van blijven leren, en tijdens het traject ontdekte Floortje een aandachtspunt waar ze zelf nog niet eerder bij had stilgestaan: “Ankeren! Ik had niet overal een duidelijke setting geschetst.” Door haar scènes beter te ‘ankeren’ – haar settings en omgevingen duidelijker neer te zetten – kreeg haar verhaal meer sfeer en diepgang. 

Daarnaast zorgde de redactie voor structurele verbeteringen in haar boek: “Dat sommige plekken zijn geankerd die dat nog niet waren, er meer dialoog is om bepaalde handelingen, gebeurtenissen en emoties te vertellen, en dat het plot klopt.”

Hoe samenwerken met een redacteur jou als schrijver en selfpubber kan bemoedigen

Een eerste boek uitgeven is spannend. Twijfels over of het goed genoeg is, of lezers het zullen waarderen, zijn heel normaal. Gelukkig vond Floortje tijdens het traject niet alleen de tools om haar verhaal te versterken, maar ook het vertrouwen om het daadwerkelijk de wereld in te brengen: 

“Ik vond een eerste boek schrijven/ uitgeven wel spannend en Rosanne heeft mij direct gerustgesteld. Dat was voor mij heel fijn. Ik was doodsbang dat het weg zou worden gezet als een ‘slecht boek’. Door Rosanne (maar ook door proeflezer Veronique) voel ik me zelfverzekerd over mijn verhaal en mijn kwaliteiten als auteur. Het is zo fijn als een redacteur je verhaal ook omarmt.”

Voor mij was het genieten om Floortje’s roman te redigeren en ik ben dan ook haar (eerste) grootste fan. Het bevat de elementen die horen bij het genre ‘cosy feelgood’ maar de schrijfstijl en ook het thema is origineel en verfrissend. Ik ben natuurlijk razend benieuwd naar het eindresultaat; het gedrukte boek! In een volgende blogpost of op social media zul je ‘Vers van de Pers’ dan zeker nog langs zien komen!

Is een redactietraject de investering waard? 

Voor Floortje was het een duidelijke keuze: “Ik zou zeggen dat het de investering zeker waard is. Het is mij niet te doen om het geld, maar ik denk ook dat je de investering ermee terugverdient omdat het boek er simpelweg beter door wordt. Je verhaal verdient het!” 

Sta jij op het punt om je boek met de wereld te gaan delen? 

Ben jij een selfpubber op zoek naar een redacteur die jouw roman naar een hoger niveau tilt? Of wil je jouw manuscript naar een uitgever sturen? Professionele redactie helpt je om de best mogelijke versie van je verhaal te schrijven. Wil jij net als Floortje met meer vertrouwen jouw boek de wereld in brengen. Bekijk dan mijn redactietraject ‘De Roman Route’ of stuur me een berichtje – ik help je graag!

P.S. Volg je me al op Instagram? Daar deel ik tips en inzichten rondom het schrijfproces, redactie en het uitgeven van een boek. Blijf op de hoogte van hoe ik jou kan helpen om je manuscript te transformeren naar een boek dat lezers niet kunnen wegleggen.