Je hebt het vast al gemerkt: cozy subgenres zijn in opkomst. Van charmante mysteries en sfeervolle fantasy tot hartverwarmende romantiek; steeds meer lezers verlangen naar verhalen die een gevoel van warmte en geborgenheid bieden. En eerlijk? Ik snap het helemaal. 

In een wereld die sneller draait dan ooit en waarin we constant worden overspoeld met nieuws en informatie, snakken we naar verhalen die als een warme omhelzing op een koude avond aanvoelen. En dat is precies wat cozy genres ons geven: comfort, escapisme en een vleugje nostalgie. Maar wat maakt deze genres zo bijzonder? En waarom zou jij als Nederlandse schrijver overwegen om in dit genre te schrijven? 

Wat is een ‘cozy’ genre eigenlijk?

Een cozy verhaal draait om sfeer en karakterontwikkeling. Deze verhalen gaan over mensen en kleine gemeenschappen, vaak in een idyllische setting. Ze geven een gevoel van veiligheid, omdat ze niet te diep ingaan op zware of harde thema’s. Natuurlijk gebeurt er wel iets, want er móét een conflict zijn, anders is er geen verhaal! Bijvoorbeeld: een mysterie dat opgelost moet worden, een romance die opbloeit, een avontuur dat wacht, maar altijd met een geruststellende ondertoon. 

Enkele populaire cozy subgenres: 

– Cozy romance: Romantische verhalen waarin verbinding en emotie centraal staan, zonder drama om het drama. Altijd met een feelgood einde. Denk aan de boeken van Laurie Gilmore.

– Cozy mystery: Denk aan Agatha Christie, maar dan met extra knusse settings, zoals een boekwinkel of een klein dorp waar iedereen elkaar kent.  Een voorbeeld van zo’n boek is Magpie Murders: a Novel van Anthony Horowitz.

– Cozy crime: Deze boeken kunnen wel spannend zijn, maar zijn op geen enkel moment gruwelijk. Het zijn vaak luchtige, humoristische verhalen met ietwat excentrieke hoofdpersonages. Denk aan De man die twee keer doodging van Richard Osman.

Wat is het verschil tussen fantasy en cozy fantasy?

Om het genre ‘fantasy’ als uitgangspunt te nemen. Een cozy fantasy bevat dezelfde elementen als een fantasy maar het conflict is afgezwakt. Zo’n verhaal bevat nog steeds mythische of magische wezens en/ of bovennatuurlijke gebeurtenissen. In een cozy fantasy kan nog steeds een avontuur plaatsvinden maar dan kleinschaliger, niet episch. Dit zijn verhalen die je laten verdwalen in een betoverende wereld zonder dat het te zwaar wordt. Denk bijvoorbeeld aan een bakkersleerling met magische krachten of een theewinkel gerund door een heks. Een voorbeeld van een cosy fantasy boek is The Spellshop van Sarah Beth Durst.

Waarom is Cozy Fantasy nu populair?

In Engelstalige landen zijn cozy genres al langer populair. In de VS en het VK vliegen cozy mysteries en romances over de toonbank, en BookTok heeft de cozy fantasy-trend in een stroomversnelling gebracht. Boeken als Legends & Lattes van Travis Baldree en The House in the Cerulean Sea van TJ Klune laten zien hoe geliefd dit soort verhalen zijn. 

Nederland begint langzaam aan te haken. De behoefte aan lichte, hoopvolle verhalen groeit, en daarmee ook de markt voor cozy boeken. We willen ontsnappen, wegdromen en even op adem komen in een fictieve wereld waar alles uiteindelijk goedkomt. 

Waarom jij als schrijver het cozy subgenre zou moeten omarmen 

Wat is het mooie van cozy subgenres? Ze raken aan iets universeels. We willen ons thuis voelen in een verhaal. We willen personages volgen die we in ons hart sluiten en werelden ontdekken waar we telkens opnieuw naar terugkeren. En als schrijver is dit een prachtig speelveld om in te duiken. 

Bovendien is het een genre dat nog volop in ontwikkeling is, zeker in Nederland. Dit betekent kansen: voor nieuwe verhalen, frisse stemmen en Nederlandse settings die iets unieks toevoegen aan een wereldwijd geliefd genre. Of kies juist voor een buitenlandse setting met een knusse sfeer, zoals de Cottage aan Zee-reeks van Hilde Veeren.

Dus, als jij een verhaal in je hoofd hebt waar lezers zich helemaal in kunnen verliezen, dan is dit hét moment om dat cozy boek te gaan schrijven. En heb je hulp nodig bij het perfectioneren van je manuscript? Met mijn redactietraject ‘De Roman Route’ help ik je om je cozy verhaal inhoudelijk te laten kloppen waardoor je een stap dichter bij publicatie bent. Neem een kijkje op de website voor meer info of neem contact op als je vragen hebt!